Made There: ヤカマのアーティスト、ベッシー・ビルが伝統的なワパスを編む

Dec 05, 2023

根を集めるために使用される手作りのバッグは、ビルにとって、彼女の伝統と彼女の儀式名「良いバスケットを作る人」とつながる方法です。

ヤカマ居留地は寒い春の日です。 雪に覆われた丘の中腹から冷たい風が谷を越え、ハラの小さな町を吹き抜けます。 ベッシー・ビルはパッド入りのベンチでくつろいでいます。横の窓から冷たい光が差し込み、膝の上で形作られつつある大きな編みバッグを照らしています。

この袋はワパスと呼ばれ、ヤカマ族は伝統的に根採りにそれを使用してきました。

ビルの手がリズミカルに動き、長い糸が彼女の頭の上を流れ、彼女は繊維を何度も動かし、頭の中にあるパターンを完成させます。 彼女はほとんど瞑想しているように見え、表情は集中していながらもリラックスしています。 2匹の子鹿色の小さな犬が彼女の足元に落ち着きました。 3人目は、もっと気まぐれで、暗い廊下に不安そうに立っています。

ビルはこのように何時間もかけて、糸をねじったり縦糸に通して操ったりして、伝統的なワパスバスケットを作り、収入を生み出し、彼女の伝統である美術品を保存してきました。 ヤキマ渓谷では、ビルは織物の達人として知られています。 彼女の一日のほとんどは、織物をしたり、他の人に織り方を教えたり、将来のプロジェクトに向けて在庫やデザインを検討したりすることで構成されています。 ビルと彼女の生徒たちが作成したワパスは、さまざまな目的に役立ちます。 彼女にとって、1 つの目的は伝統を存続させることです。

「私の目標は、ワ・パスの作り方を知っているのが一定の範囲内で私だけになることがないように、誰かが誰かに教えるように誰かに教えることでした」とビルは語った。 「そして、織り手は私だけではありません。 私は機織りをしている他の女性を知っていますが、彼女たちの仕事を賞賛し、彼女たちの仕事をサポートし、励ましてくれます。」

ビルの芸術的な才能は家族に受け継がれています。 彼女の父親は、杉皮のバスケットとビーズ細工で知られていました。 彼女の母親は裁縫師で、ビルが物心ついた頃からずっと衣服を手作りしていました。 彼女の兄弟もイヤリング、絵、羽ペン細工、木製マットなどを作るアーティストであり、ビーズ細工の伝統を引き継いでいます。

彼女が 12 歳のとき、ビルと兄弟はロングハウスでの儀式でヤカマの名前を受け取りました。 それは神聖な出来事であり、彼女はすべてのより大きな意味を大切にしています。

「あなたはヤカマとしてのアイデンティティを受け取ります。 そして、天国に行って創造主に会うと、創造主はあなたをその名前で呼んでくれると言われており、それがあなたのアイデンティティであり、あなたが背負っているものであり、あなたが生きるものなのです」と彼女は語った。 「そしてその日、私のインド名はワペニアトと名付けられました。 そして、それを訳すと『良い籠を作る人』という意味だと後から知りました。」

ビルは大好きな地域のクリエイティブな環境で育ちましたが、子供の頃はヤカマの遺伝に苦しんでいました。 代わりに、彼女は伝統的なヤカマ活動との密接な関係を避けるために、スクエアダンスクラブなどの学校の他の活動に注意を向けました。

「多くの人種差別と偏見のある居留地で育つのは大変でした。 そして中学生の頃、私はネイティブアメリカンであることが好きではありませんでした。 私はヤカマの若い女の子であることが好きではありませんでした」とビルは言いました。

1991 年にミス ヤカマ ネーションに選ばれたとき、彼女にとってすべてが変わりました。

「部族としての私たちの資源、部族としての強さ、部族としての美しさ、そして次世代に受け継いでいけるものすべてを教えてくれました」と彼女は語った。 そしてそれは私が自分をヤカマであると認識するのに役立ちました。 私は強く、創造的で、美しく、知識豊富な女性であり、[タイトル] が私を成長させてくれました。」

ビルは最終的に彼女の芸術的ルーツに戻り、ワパスを織ることに集中しました。 彼女は若い頃には経験したことのない形でこの仕事に絆を感じた。 彼女は知識を保存するために、芸術形式を徹底的に知り尽くしようと決心しました。 それぞれのプロジェクトが改善され、彼女が新たにスタートする道が開かれました。 彼女は、コロンビア川渓谷の丘の中腹に沿って咲く花に似た配色を自分の作品に見出し、自然を使って創作している自分に気づきました。 彼女の母親は、伝統的なデザインを反映したパターンに気づきました。 ビルは、これらの作品が彼女自身の考えによって計画的に作られたものではないことに気づきました。 彼女はいつも自分の中に仕事が流れているのを感じていました。